Korištenjem novorazvijene tehnike slikovne dijagnostike tim australskih istraživača izravno je promatrao jedinstveni uzorak neuronske aktivnosti izvan mozga i središnjeg živčanog sustava, prenosi New Atlas. Istraživanjem je otkriveno kako točno crijevni živčani sustav koordinira kontrakcije u probavnom traktu.
Crijevni živčani sustav (enteric nervous system, ENS) čini mreža neurona smještena u probavnom traktu. To je ujedno i najveći skup neurona ljudskog tijela koji se nalazi izvan mozga, a naziva se još i ‘drugi mozak‘ jer djeluje potpuno samostalno. Znanost je tek nedavno započela s proučavanjem kako takozvani drugi mozak zapravo funkcionira. Iako postoji bezbroj studija koje otkrivaju korelaciju moždanih neurona s fizičkom aktivnošću, tek je malo onih koje proučavaju vezu ENS-a i aktivnosti mišića crijeva.
>>>Rak bi se za nekoliko godina mogao liječiti ‘cjepivom’
Ovo istraživanje prikazuje razvoj nove metode slikovne dijagnostike neurona osmišljene kako bi se iščitala neuronska aktivnost u ENS-u. Istraživanjem na miševima znanstvenici su promatranjem ritmičkog otpuštanja neurona uočili naknadne kontrakcije u crijevnim mišićima.
Godinama je drugi mozak zanemarivan u znanstvenim istaživanjima zbog prevelike složenosti probavnog sustava, no sve veći broj istraživanja pokazuje da sam sustav potencijalno ima znatno šire i holističke efekte. Novo područje znanosti, neurogastroenterologija nastala je temeljem proučavanja upravo ove složene mase neurona. Kakve učinke drugi mozak ima na dobrobit ljudskog organizma tek treba otkriti, no otkriveno je da on proizvodi veliku količinu neurotransmitera, uključujući i 95 posto ukupno proizvedeno serotonina i 50 posto dopamina u ljudskom tijelu.
>>>Izraelska biotech kompanija uspješna u uzgoju i regeneraciji kostiju
Istraživanje iz 2010. godine otkrilo je da serotonin iz crijeva može biti glavni krivac za osteoporozu. Testiranjem na glodavcima tretiranima lijekom koji blokira oslobađanje serotonina uočeno je izliječenje od bolesti.
Novijim istraživanjima otkrivene su veze između traumatskih ozljeda mozga i crijevnih oštećenja. Otkriven je dvosmjerni odnos u kojemu se oštećenje jednog naizgled reflektira na promjene u drugom.
Novo istraživanje ENS-a značajan je dodatak istraživanjima koja pomažu dodatno razumijeti rad drugog mozga. Postoji velika mogućnost da je onaj osjećaj uzbuđenja u želucu zapravo veća aktivnost neurona no što je to do sad smatrano.