Biciklistička utrka Tour of Croatia ove godine se definitivno neće održati. Prema pisanju Novog lista, projekt je otkazan svega pet dana prije planiranog starta prve etape.
Trebalo je to biti peto izdanje ove popularne biciklističke utrke koja je slala jednu od najljepših razglednica Hrvatske u svijet. S obzirom da se utrka prethodnih godina prenosila u čak 190 zemlja, i činjenicom da su biciklisti prolazili kroz neke od najljepših dijelova Lijepe naše, prava je šteta da se ovakav sportski događaj koji Hrvatsku stavlja na biciklističku mapu svijeta ove godine neće održati.
Razloga je tu mnogo, a sve je započelo još prošle godine kada je suradnik Vladimira Miholjevića, inače našeg proslavljenog biciklista i organizatora, Ivan Črnjević preuzeo pravo na Tour of Croatia.
Podsjetimo, Miholjević je utrku obnovio 2015. godine, te je kao direktor tvrtke Top Sports Events od utrke stvorio vrhunski sportski i promidžbeni događaj za Hrvatsku, da bi se prošle godine nemalo iznenadio kada je saznao da je Ivan Črnjarić kojeg nije bilo prijašnjih godina u organizaciji, bez znanja Miholjevića zaštitio ime utrke Tour of Croatia kod Zavoda za intelektualno vlasništvo, te tim činom preuzeo projekt.
Iako su neki od članova Hrvatskog biciklističkog saveza bili protiv ove prakse, vrh HBS-a je stao na Črnjaričevu stranu, na iznenađenje i potpredsjednika saveza Sandra Vranchica.
Bilo kako bilo, ove godine nećemo gledati u Tour of Croatia, ali ćemo zato u desetom mjesecu, točnije od 1. do 6. listopada uživati u novoj utrci u organizaciji Vladimira Miholjevića naziva Cro Race. Treba reći samo da je šteta, što se promocija Hrvatske diljem svijeta neće prikazivati na proljeće što svakako može potaknuti turista više da dođe na ljeto, ali i jesenska promidžba neće biti na odmet.
- Što se tiče priče o Tour of Croatia, to je za mene prošlost i fokus sam usmjerio prema novom projektu Cro Race. Na toj utrci će sudjelovati više od 20 profesionalnih biciklističkih ekipa, a moram naglasiti da će ova utrka biti i prilika da najavimo jedan mega globalni događaj u koji će se Hrvatska uključiti 2020. godine. O tome ćete uskoro saznati i nešto više, ali za sada ne bih otkrivao o čemu se radi. Što se tiče utrke Cro Race, kategorija utrke je 2.1, znači prve kategorije, dok će se iduće godine ići na rekategorizaciju cijelog sistema natjecanja i vjerujem da ćemo biti na razini kvalitete proteklih izdanja i uvršteni u najvišu kategoriju biciklističkih utrka – kazao je Miholjević.
Dodao je i da se na greškama uči, pa je tako novo ime Cro Race ovoga puta zaštitio u Zavoda za intelektualno vlasništvo.