Dovoljno je prijava iz Hrvatske, ali malo ih dođe do žirija

Europa je izvrsna u istraživanjima, ali kaska u skaliranju inovacija, poručio je Michiel Scheffer nedavno na konferenciji 'LiftOff' u Zagrebu, na kojoj smo iskoristili priliku razgovarati s njim.

Od lipnja 2023. predsjednik je Uprave Europskog vijeća za inovacije (European Innovation Council –​ EIC), institucije zadužene za komercijalizaciju visokorizičnih i dubokih tehnologija u Europskoj uniji. Na to ga je mjesto imenovala Europska komisija.

Rođen u Nizozemskoj, doktorirao je ekonomsku geografiju na Sveučilištu u Utrechtu te iza sebe ima više od trideset godina iskustva u javnom, poslovnom i akademskom sektoru.

Rekli ste da je Europa dobra u znanstvenim istraživanjima, ali lošija u razvoju startupova i njihovom skaliranju. Upravo zato je osnovan EIC. Kako EIC radi sa startupovima i što im sve nudi?

– Analiza je pokazala da europskim startupovima nedostaje kapital za rast. Zato je EIC ponajprije financijski instrument koji ulaže u deep tech-tvrtke, one koje se temelje na znanstvenim rješenjima, ali traže dugoročnog, strpljivog investitora. Takvim tvrtkama treba vrijeme da razviju tehnologiju, testiraju je, dođu do prvih kupaca i skaliraju proizvodnju, što je u Europi često problem. Posebno je izazovna potrebna veličina ulaganja, između 10 i 50 milijuna eura, i upravo taj financijski jaz EIC pokušava popuniti.

Zato smo razvili program Accelerator, koji startupovima nudi do 2,5 milijuna eura nepovratnih sredstava i do deset milijuna eura vlasničkoga kapitala. No cilj nije da zamijenimo privatne ulagače, već da ih privučemo. Ideja je da svaka naša investicija od deset milijuna povuče dodatnih 30 milijuna iz privatnog sektora. Bez tog poticaja, mnogi privatni investitori ne bi se upustili u takve projekte jer su im jednostavno prerizični.