Gospodari podataka: Palantir i svevideće oko modernog nadzora

Dok traje tihi, ali značajni zaokret u politici osobnih podataka unutar američke administracije Donalda Trumpa, jedna je tehnološka tvrtka sve više u fokusu. Radi se o kontroverznoj tvrtki Palantir Technologies koja je poznata po svojim sofisticiranim analitičkim alatima i uskoj povezanosti s obrambenim i sigurnosnim sektorom SAD-a i Izraela.

Za mnoge je ova tvrtka i dalje prilična enigma iako je osnovana još 2003. godine od strane Petera Thiela (paypal mafia) i koju je u početku financirala američka obavještajna agencija CIA. Naziv kompanije je preuzet iz Tolkienovih 'vidovitih kamenova' iz Gospodara prstenova, a Palantir nikada nije poslovao kao tipična tehnološka tvrtka iz Silicijske doline. Njezino jedinstveno poslovanje, inovativni proizvodi i izrazito zatvoren način rada učinili su je jednom od najintrigantnijih kompanija na američkom tržištu, čija se vrijednost procjenjuje na oko 20 milijardi dolara.

Palantir razvija softver za analizu podataka koji koriste i komercijalne tvrtke i vladine institucije diljem zapadnog svijeta. Ima dva glavna proizvoda: Gotham, koji koriste policijske i obrambene agencije za sigurnosne i obavještajne potrebe, te Foundry, koji pomaže privatnim kompanijama u organizaciji i interpretaciji vlastitih podataka.

Prema podacima iz dokumentacije za Komisiju za vrijednosne papire (SEC), Palantir ima svega 125 klijenata u cijelom svijetu, uključujući američku vojsku te agencije poput CIA-e, FBI-a, NSA-e, Ministarstva zdravstva (HHS) i Imigracijske i carinske službe (ICE). Tri najveća klijenta čine više od trećine ukupnih prihoda, koji su 2019. iznosili 743 milijuna dolara. Također, treba napomenuti da Palantir odbija prodavati svoje proizvode vladama i kompanijama čije se vrijednosti ne podudaraju s njegovima, tako su odbijene ponude iz Saudijske Arabije i Kine.

Novi posao s SAD-om

Kompanija je ponovno došla u fokus javnosti kada je u ožujku  predsjednik Trump potpisao izvršnu uredbu kojom traži 'uklanjanje informacijskih silosa' među institucijama i efikasniju razmjenu podataka. Formalno, cilj je povećati učinkovitost i uštedjeti porezne dolare, međutim, kritičari upozoravaju da u praksi ova politika može dovesti do stvaranja centralizirane baze podataka s detaljnim profilima građana, od poreznih evidencija do zdravstvenih i financijskih podataka, što otvara vrata potencijalnom političkom nadzoru i represiji. Palantir Technologies tako postaje ključni nositelj Trumpove strategije objedinjavanja osobnih podataka Amerikanaca pod okriljem federalnih agencija.

Palantir Foundry

Ključni alat u ovom projektu zove se Foundry, Palantirova platforma za analizu i organizaciju podataka. Foundry je već implementiran u najmanje četiri federalne agencije, uključujući Ministarstvo domovinske sigurnosti (DHS) i Ministarstvo zdravstva i socijalne skrbi (HHS), a razgovori su u tijeku i s Poreznom upravom (IRS) te Upravom za socijalno osiguranje.

Prema izjavama više službenika i zaposlenika Palantira, Foundry omogućuje brzo povezivanje i pregledavanje podataka iz različitih izvora. U praksi to znači da bi Trumpova administracija mogla objediniti informacije o bankovnim računima, studentskim dugovima, zdravstvenim zahtjevima i invaliditetima milijuna Amerikanaca,  sve unutar jednog sustava.

Nadzor podataka i stanovništva

Od preuzimanja vlasti, Trumpova administracija proširila je opseg Palantirovih ugovora s državom. Kompanija je od 2017. godine zaradila više od 113 milijuna dolara iz raznih ugovora, a prošlog tjedna samo joj je Pentagon dodijelio dodatni ugovor vrijedan 795 milijuna dolara. Istodobno, Palantir je angažiran i na izradi platforme za Imigracijsko i carinsko provođenje (ICE) kojom se prati kretanje migranata u stvarnom vremenu, što je  projekt vrijedan 30 milijuna dolara.

Izbor Palantira kao glavnog tehnološkog partnera navodno je potaknut unutar novoformiranog Ministarstva za učinkovitost vlade (Department of Government Efficiency – DOGE), koje je do nedavno predvodio Elon Musk, a više članova DOGE-a je prethodno bilo zaposleno u Palantiru ili u tvrtkama koje je financirao suosnivač Palantira i poznati Trumpov donator, Peter Thiel.

Zabrinutosti unutar i izvan tvrtke

Međutim, ovo veliko uklizavanje Palantira u osobne podatke američkih građana izazvalo je veliku zabrinutost na političkoj ljevici, među aktivistima za zaštitu privatnosti ali i među samim zaposlenicima Palantira. Čak 13 bivših djelatnika potpisalo je otvoreno pismo pozivajući kompaniju da prekine suradnju s administracijom, a neki su, poput inženjerke Linde Xia, istaknuli kako nije sporna tehnologija, nego način na koji se koristi.

- Podaci koji su prikupljeni za jednu svrhu ne bi smjeli biti korišteni za drugu. Kombiniranje takvih informacija, pa i s najboljim namjerama, znatno povećava rizik zloupotrebe - upozorila je Xia.

Interno, djelatnici Palantira izražavaju zabrinutost zbog sigurnosnih propusta nekih članova DOGE-a te izbjegavanja protokola u rukovanju osobnim uređajima. Sve češće se raspravlja o moralnim granicama suradnje s državom, a dio zaposlenika već je napustio tvrtku zbog 'crvene linije' koja je, kako sami kažu, prijeđena.

Palantirova prisutnost u američkoj vladi nije novost. Tvrtka je već desetljeće prisutna u obrambenom sektoru, a tijekom pandemije radila je na distribuciji cjepiva u suradnji s CDC-jem. No ono što se događa sada je kvalitativni skok: prvi put se Palantir aktivno uključuje u civilne, financijske i socijalne institucije, od IRS-a do Ministarstva obrazovanja.

U travnju su Palantirovi inženjeri počeli raditi s Poreznom upravom na stvaranju pretražive baze podataka o poreznim obveznicima. U paralelnim razgovorima s Upravom za socijalno osiguranje i Ministarstvom obrazovanja raspravlja se o organizaciji i integraciji njihovih baza podataka.

Zanimljivo, usprkos internim kontroverzama, Palantirova tržišna vrijednost doživjela je snažan uzlet nakon Trumpove izborne pobjede u studenom, a dionice su porasle više od 140 posto.  Direktor tvrtke Alex Karp, koji je donirao Demokratskoj stranci tijekom prošlih izbora, sada otvoreno podržava Trumpovu administraciju. Ipak, posljedice ovakve bliskosti s politikom još nisu poznate. Palantir u svojoj službenoj izjavi naglašava da je samo 'obrađivač podataka, ne njihov upravitelj', i da sve što radi radi po nalogu državnih institucija. No ako dođe do zloupotreba, teško će se izbjeći pitanje odgovornosti.

Međunarodne kontroverze: Izrael, algoritamska represija i etički prijepori

Uz zabrinutost zbog širenja Palantirovog utjecaja unutar američkih saveznih agencija, sve se više pažnje usmjerava i na međunarodne operacije kompanije, osobito na njezinu navodnu ulogu u izraelskom sigurnosnom aparatu. Prema izvješćima niza uglednih medija i organizacija za ljudska prava, Palantir je u posljednjim godinama usko surađivao s izraelskom vojskom (IDF) i obavještajnim strukturama na razvoju alata za nadzor i kontrolu palestinskog stanovništva.

Ti alati uključuju analizu velikih količina osobnih podataka, mogućnost praćenja lokacija, odnosa, digitalnih tragova i obrazaca kretanja osoba, sve kako bi se omogućila tzv. prediktivna sigurnost. Kritičari tvrde da takav pristup zapravo vodi prema algoritamskoj represiji, u kojoj tehnologija ne samo da zamjenjuje klasične obavještajne metode, nego i automatski označava pojedince kao prijetnje, često bez transparentnog kriterija i mogućnosti obrane.

Niz bivših zaposlenika Palantira javno je izrazio zabrinutost zbog ove suradnje, upozorivši na etičke granice koje kompanija prelazi. 'Mi nismo ovdje da kodiramo za okupaciju', stajalo je u pismima zaposlenika koja su procurila u javnost tijekom 2023. i 2024. godine. Dio njih je zbog toga napustio tvrtku, izražavajući strah da bi Palantir, kao alat u rukama autoritarnih struktura, mogao postati suvremeni instrument digitalne represije.

Alex Karp, Palantir CEO

Iako Palantir tvrdi da je isključivo 'procesor podataka, a ne kontrolor koji odlučuje o svrsi njihove obrade, neovisni stručnjaci iz područja digitalnih prava, poput onih iz Electronic Frontier Foundationa i Privacy Internationala, upozoravaju da se time izbjegava odgovornost: 'Ako vaša tehnologija omogućuje kršenje ljudskih prava, onda snosite dio krivnje, bez obzira na pravne formalnosti', stoji u jednoj analizi EFF-a iz 2024.

Suradnja s izraelskom vojskom nije jedina točka prijepora, Palantir je također povezan s drugim vladama s autoritarnim tendencijama, iako su podaci o tim angažmanima često zaklonjeni klauzulama o povjerljivosti.

U kontekstu aktualnih događaja u SAD-u, uključujući sve širu suradnju Palantira s administracijom Donalda Trumpa, planove za centralizaciju osobnih podataka građana te proširenje njegova djelovanja na poreznu upravu i imigracijske službe, međunarodni angažmani te kompanije otvaraju ozbiljna pitanja ne samo o poslovnoj odgovornosti, već i o dugoročnim društvenim posljedicama privatizacije državnog nadzora.

Također, njihov CEO Alex Karp ne pomaže kompaniji u svojim intervjuima pa se vrlo lako mogu naći njegove izjave koje ne idu u prilog njihovoj krilatici da su samo procesor podataka. Jedna o njegovih poznatih izjava uključuje rečenicu 'Ne razmišljam na način pobjeda ili poraz, razmišljam samo o dominaciji.' Te još jedna kultna koja kaže: 'Sviđa mi se ideja da dronom pošpricamo urin i fentanyl po onima koji nas žele zajeb.....'.

Zaista, krasan čovjek, mirotvorac, reklo bi se, i pravi izbor za kontrolu podataka velikog dijela stanovništva.