Uništavaju li NFT-ovi planet? Ispada da ne onoliko koliko bi njihovi ‘hejteri‘ željeli da vjerujete.
Novi kulturni fenomen zahvatio je svijet 2021. godine. Generacija digitalnih umjetnika pronašla je način da unovči svoj rad na blockchainu putem NFT-ova, dovodeći do toga da su se najtraženiji komadi prodavali za zapanjujuće iznose. Beeple je dospio na svjetske naslovnice u ožujku kada je prodao NFT za 69 milijuna dolara u Christie‘su. NFT kolekcije temeljene na avatarima poput Bored Ape Yacht Cluba također su porasle u popularnosti. Bored Apes lansiran je u travnju, a usvojile su ih poznate osobe poput Paris Hilton, Jimmy Fallona i Snoop Dogga. Godinu dana kasnije njihova cijena dosegla je vrhunac od oko 435.000 dolara.
Većina NFT-ova koji su se pojavili tijekom procvata 2021. nalaze se na ethereumu kada je koristio proof-of-work, poznati energetski intenzivan konsenzusni mehanizam koji također osigurava bitcoin. To je izazvalo reakciju određenih mainstream medija i kripto autsajdera kada su počeli dovoditi u pitanje utjecaj tehnologije na okoliš. Kritičari su na društvenim mrežama proglasili NFT-ove ponzi shemama s visokim emisijama ugljika, oštro kritizirajući sve umjetnike i kolekcionare koji su podržali tehnologiju.
Iako je zabrinutost zbog utjecaja bilo koje nove tehnologije na okoliš valjana, velik dio kritika usmjerenih prema NFT-ovima temelji se na zabludama o tome kako blockchaini funkcioniraju. Dakle, koliko energije zapravo troše NFT-ovi? Čvrsti podaci sugeriraju da je to manje nego što mnogi kritičari misle.
Kako funkcioniraju blockchainovi
Najčešća zabluda koja okružuje NFT-ove i njihov utjecaj na okoliš odnosi se na ugljični otisak koji ostavlja blockchain transakcija. Mnogi vjeruju da transakcije koštaju određenu količinu energije, ali to nije istina.
Blockchainovi su kriptografski računi ili digitalne knjige. Te knjige vode evidenciju o svim transakcijama na mreži u blokovima. Novi blokovi kreiraju se u redovitim intervalima kako bi se knjige ažurirale novim transakcijama. Bitcoin stvara novi blok otprilike svakih 10 minuta, dok ethereum radi svakih 10 do 20 sekundi.
Blockchain mreže osiguravaju pružatelji usluga. Proof-of-work blockchaini poput bitcoina oslanjaju se na rudare, dok se proof-of-stake blockchaini poput ethereuma oslanjaju na validatore. Rudari i validatori odgovorni su za stalno dodavanje novih blokova u lanac. Rudari trebaju napajati specijalizirani hardver, a validatori također trebaju opremu kako bi doprinijeli svojim mrežama. Iako oboje troše energiju, rudarenje je mnogo energetski intenzivnije.
Količina energije koju proizvođači blokova troše ne ovisi o razini aktivnosti na mreži. Bez obzira na to odvijaju li se tisuće transakcija ili nijedna u određenom razdoblju, blokovi se proizvode istom brzinom. Zapravo, blokovi se često dodaju u lanac s puno preostalog/neiskorištenog prostora.
Dodavanje praznog bloka lancu zahtijeva istu količinu energije kao blok ispunjen NFT transakcijama. Cijela mreža troši energiju, a ne pojedinačne transakcije. Korištenje mreže za kreiranje NFT-ova nema nikakav utjecaj na ekološki otisak blockchaina.
Demistifikacija cijena naknada transakcija
Ima li ikakvih posljedica zauzimanja prostora u bloku? Da, ali ne u smislu potrošnje energije. Na ethereumu, na primjer, korisnici plaćaju blok space u gweiu. Jedan gwei vrijedi jedan milijarditi dio 1 ethera.
Kupnja, prodaja ili slanje NFT-ova koristi istu količinu naknade kao i transakcija bilo koje druge vrste kriptovaluta. Iako NFT-ovi mogu biti u obliku digitalne umjetnosti, glazbe ili naziva domena, oni žive na mreži kao tokeni. Slanje NFT-ova ne zauzima više blok prostora od slanja bilo koje druge vrste tokena.
S tim u vezi, kreiranje NFT-ova zahtijeva značajan blok prostor. Neki iščekivani dropovi doveli su do velikih skokova cijena naknada zbog zagušenja mreže. Osim toga, projekt Metaverse od tvorca Bored Ape Yacht Cluba Yuga Labsa, koštao je korisnike više od 150 milijuna dolara naknada u svom NFT dropu u travnju.
No, iako složene operacije poput kreiranja NFT-ova mogu imati veće naknade za transakcije, one ne čine da blockchaini troše više energije. Cijena transakcije je jedina promjenjiva varijabla, potrošnja energije ne mijenja se čak i ako se cijena mijenja.
Potrošnja energije ethereuma
Ethereum je najveća svjetska platforma za pametne ugovore. Bio je žarište procvata NFT-ova 2021. godine, ugostivši poznate kolekcije poput Bored Ape Yacht Cluba, CryptoPunksa i Fidenze. Najveće NFT tržište, OpenSea, lansirano je s podrškom za ethereum prije nego što se proširilo na druge mreže. Budući da je ethereum praktički dom NFT-ova, važno je uzeti u obzir njegovu potrošnju energije kako bismo razumjeli koliko NFT-ovi utječu na okoliš.
Tijekom prvih sedam godina ethereum je koristio mehanizam konsenzusa proof-of-work poput bitcoina, koji je pomogao NFT-ovima da rano steknu lošu reputaciju. Prema Zakladi Ethereum, potrošnja električne energije u mreži dosegla je vrhunac od 94 TWh godišnje kada je pokrenut proof-of-work, što je nešto više od potrošnje energije u Boliviji.
Iako se potrošnja energije ethereuma penjala od 2021. do početka 2022., pala je oko 99,95 posto kada je mreža dovršila ‘merge‘ na proof-of-stake 15. rujna. To je zato što se mreža prestala oslanjati na rudare da proizvode blokove. Prema Zakladi Ethereum, blockchain sada koristi oko 0,01 TWh godišnje.
Nakon prelaska na proof-of-stake, ethereum sada troši manje energije od mnogih usluga koje koriste svakodnevni ljudi, poput PayPala, Netflixa i YouTubea. Kako kaže Zaklada Ethereum, ‘procjene impliciraju da su ljudi potrošili 45 puta više energije gledajući Gangnam Style u 2019. nego što proof-of-stake ethereum koristi u godini dana‘.
Nadalje, ethereum njeguje aktivnu regenerativnu financijsku zajednicu koja ima za cilj izgraditi decentralizirane financijske protokole koji pozitivno utječu na ekološka pitanja. Ethereum je odustao od visoke potrošnje energije i polako postaje društveno i ekološki prihvatljiva tehnologija.
NFT-ovi na drugim blockchainovima
Iako je ethereum glavno središte za NFT-ove, to nije jedina mreža koja ih ugošćuje. Ostali blockchaini kao što su solana, tezos, polygon i bnb chain potaknuli su relativno robusne NFT zajednice. Nijedna od tih mreža ne koristi proof-of-work.
Solanino izvješće o potrošnji energije iz rujna 2022. navodi da blockchain troši oko 4.056.273.936 džula na sat. To je ekvivalent od 9,87 KWh (ili nešto manje od 0,01 TWh) godišnje, nešto manje nego što ethereum sada troši.
Tezos je energetski učinkovitiji od ethereuma i solane, koristeći procijenjenih 0,001 TWh godišnje, prema procjenama. Proof-of-stake blockchain označio se kao ‘zeleni‘ blockchain, inspirirajući mnoge ekološki osviještene kripto umjetnike da koriste mrežu.
Polygon je rješenje za skaliranje ethereuma koje ugošćuje vlastite NFT-ove i podržano je na OpenSea platformi. Procjene za 2021. godinu, pokazuju da potrošnja energije mreže iznosi oko 0,00079 TWh godišnje, a blockchain se u novije vrijeme obvezao da će postati ugljično negativan. U rujnu 2022., polygon je izjavio da će prelazak ethereuma na proof-of-stake smanjiti ugljični otisak rješenja za skaliranje za 99,91 posto, čime bi se povećao na 56.22 tCO2e godišnje. To je otprilike ista razina emisije kao i 12 automobila na benzin.
Iako bnb chain nije podijelio podatke o svojoj potrošnji energije, koristi proof-of-stake poput ethereuma. Međutim, osigurava ga samo 21 validator, kojima je potreban specijalizirani hardver za obradu ogromne propusnosti lanca. BNB chain vjerojatno koristi sličnu količinu energije kao i konkurenti, ako ne i više.
Konačne misli
Potrošnja energije složena je i diskutabilna tema. Čak i proof-of-work blockchaini poput bitcoina mogu biti ekološki prihvatljivi, to ovisi o izvorima energije koje koriste. Rudari koji koriste solarnu, toplinsku, hidro ili nuklearnu energiju, na primjer, mogu se smatrati ekološki prihvatljivijima od onih koji koriste fosilna goriva. Kao što je zagovornik bitcoina Nic Carter neumorno tvrdio, kripto rudarenje je mnogo zelenija industrija nego što kritičari to tvrde.
Također je vrijedno spomenuti da su kritike zbog potrošnje energije obično selektivne. YouTube troši više električne energije od bitcoina, ali ne suočava se s tolikim pritiskom da ‘pozeleni‘. NFT-ovi su primili oštar tretman od glavnih novinskih kuća i skeptika, ali plima se može promijeniti ako više ljudi počne učiti o proof-of-stakeu.
U svakom slučaju, NFT kolekcionari ne moraju brinuti o utjecaju svoje aktivnosti na okoliš. Transakcije ne povećavaju potrošnju energije, to jednostavno nije način na koji blockchaini rade. Što je najvažnije, mreže poput ethereuma, solane i tezosa imaju vrlo nisku potrošnju energije.