Dok prodemokratski demonstranti preplavljuju ulice Hong Konga, aplikacija FireChat je došla u središte pozornosti.
Riječ je o mobilnoj aplikaciji koja funkcionira i bez internetske veze. U nedjelju je više od sto tisuća ljudi iz Hong Konga počelo koristiti tu aplikaciju. To je, između ostalog, posljedica činjenice da su kineske vlasti jučer zabranile Instagram. Demonstranti su masovno koristili Instagram za komunikaciju, a nakon odluke vlasti su se prebacili na FireChat.
FireChat se, između ostalog, oslanja na blizinu (‘Nearby‘ mode), pri čemu bez internetske veze ima doseg od oko 40 do 70 metara. Međutim, što više ljudi koristi tu opciju, sve je veći doseg komuniciranja bez internetske veze.
U principu, FireChat je za Occupy Central ono što je Twitter bio za Arapsko proljeće – alat koji izvrsno funkcionira u zadanim uvjetima. Zanimljiva stvar je i da je zapravo nemoguće utvrditi točan broj korisnika i prometa, budući da se ne prati offline komuniciranje.
Roditeljska tvrtka FireChata, Open Garden, iznenađena je vlastitim udjelom u hongkongškim prosvjedima. U godinu i pol su uspjeli doći do brojke od 1,5 milijuna downloada, a sad su u svega deset dana postigli tu istu brojku. Iako je FireChat fantastičan alat ukoliko kineske vlasti odluče zabraniti pristup internetu, ima jednu manu – sva komunikacija je javna. Open Garden je najavio da rade na tome i na brojnim drugim stvarima kako bi poboljšali proizvod.