Michele Ferrero, najbogatiji svjetski čokolatijer i vlasnik Nutelle, u nedjelju je preminuo u 89. godini.
Mr. Ferrero je tvorac Nutelle, Ferrero Rocher pralina, Kinder jaja i Tic Tac bombona, proizvoda koji su provincijalnu tvornicu čokolade pretvorili u poslovno carstvo. Njegova smrt otvara pitanje o nasljeđu tog 14,4 milijarde eura vrijednog čokoladnog imperija.
Ferrero je preminuo na Valentinovo u Monaku, nakon mjeseci borbe s bolešću. Talijanski predsjednik Sergio Mattarella izjavio je kako je duboko ganut smrću jednoga od protagonista talijanske industrije. Twitter je preplavljen porukama podrške onih koji zahvaljuju Ferreru zato što im je ‘zasladio život‘.
- Uvijek je bio ispred svog vremena zahvaljujući upornom radu. – zaključio je Mattarella.
Neto vrijednost njegovog carstva iznosi 14,4 milijarde eura, što ga čini 31. na Bloombergovom indeksu milijardera i najbolje rangiranim Talijanom. Forbes je uvrstio njega i njegovu obitelj na 30. mjesto liste najbogatijih ljudi na svijetu.
Ferrero je nadogradio biznis kojeg su njegovi roditelji započeli još 1940-ih. Njegov otac Pietro počeo je raditi Nutellu za vrijeme Drugog svjetskog rata, kada je kakao bio luksuz. Malenu kavanu u Piedmontu je 1946. godine pretvorio u tvornicu slatkiša. Budući da je bilo teško doći do kakaa, tvornica je počela eksperimentirati s lješnjacima kojih je bilo u obilnim količinama. To je bio početak Nutelle.
Prvi lončić Nutelle nastao je u travnju 1964. godine u Albi na sjeveru Italije. Kompanija danas proizvodi 365 tisuća tona Nutelle svake godine u 11 tvornica diljem svijeta. Ferrerov sin Giovanni postao je CEO nakon što je njegov stariji brat Pietro, pretpostavljeni nasljednik, preminuo 2011. godine od posljedica srčanog udara. Giovanni je 2013. zanijekao navode da je Nestle obiteljskoj kompaniji dao poslovnu ponudu, izjavivši kako Ferrero nije na prodaju. Međutim, insajderi tvrde kako je on znatno manje zainteresiran za vođenje kompanije od brata.
Do prije nekoliko godina Ferrero je svaki dan helikopterom odlazio u tvornicu u Albi da bi kušao i pomogao u dizajniranju novih proizvoda. Ferrero grupa, koja sadrži Ferrero Rocher, Mon Cheri i Kinder čokoladu, zapošljava više od 22 tisuće radnika. Godišnji promet iznosi više od 8 milijardi eura, a kompanija je prisutna u 53 države.