Hrvatski GlycanAge dobio novu investiciju od 8,7 milijuna eura

Hrvatski biotehnološki startup GlycanAge, poznat po istoimenom testu biološke dobi, osigurao je novu investiciju od 8,7 milijuna dolara, odnosno 7,4 milijuna eura, kako bi ubrzali klinički razvoj tehnologije temeljene na glikanima i nastavili s komercijalizacijom svog testa.

Nakon što je tvrtka početkom 2024. godine dobila 4,2 milijuna dolara seed investicije od rumunjskog fonda LAUNCHub Ventures i britanskog deep-tech fonda Kadmos Capital, novu ovu rundu financiranja predvodi Fifth Quarter Ventures. U novoj investiciji uz postojeće investitore LAUNCHub i Kadmos sudjeluju još i fondovi Guinness Ventures, BrightCap Ventures, South Central Ventures, Impetus Capital, Vesna Deep Tech VC i Lightfield Equity.

Kako je za The Recursive izjavio hrvatski znanstvenik Gordan Lauc, idejni začetnik i suosnivač GlycanAgea, cilj im je ‘učiniti testiranje glikana dijelom standardne preventivne dijagnostike’.

Naime, glikani, odnosno molekule šećera koje oblikuju imunološke odgovore, upale i starenje, dobro su proučeni u istraživačkim laboratorijima, ali se rijetko koriste u svakodnevnoj kliničkoj dijagnostici, što GlycanAge svojim testom nastoji promijeniti.

Njihovo rješenje već koriste stotine klinika za dugovječnost diljem svijeta, a prva koja je GlycanAge uključila u svoju ponudu u Europi jest Specijalna bolnica sv. Katarina u Zagrebu.

Početkom 2026. godine očekuje se uključivanje još dviju javnih bolnica u Hrvatskoj, kao i širenje na bolnice diljem Europe, Bliskog istoka i Azije.

Početak komercijalizacije

Podsjetimo, startup GlycanAge, specijaliziran za istraživanje glikana i znanost o biološkom starenju, Lauc je osnovao 2019. godine zajedno sa svojom kćeri Nikolinom Lauc, koja danas vodi poslovanje na mjestu izvršne direktorice. Točnije, GlycanAge odvojen je od Laucove istraživačke tvrtke Genos kada je došlo vrijeme za komercijalizaciju testova, a tada je zatvorio i prvu SAFE rundu investicije.

Nikolina Lauc

GlycanAge test razvijen je u Genosu temeljem analize više od 60 tisuća osoba, a analizira glikozilaciju imunoglobulina, ključni proces koji određuje njihovu funkcionalnost te omogućava izračun indeksa biološke dobi za koji je pokazano da je najbolji indikator nezdravog života. Uz to, analiza glikana može poslužiti kao rano upozorenje za razvoj većeg broja bolesti koje su povezane s kroničnom upalom te krvožilnih bolesti koje su vodeći uzrok smrtnosti u svijetu.

S početkom komercijalizacije intelektualnog vlasništva i planiranjem globalne tržišne ekspanzije, suvlasnik Genosa postao je matematičar i poduzetnik Nenad Bakić. Lauc nije otkrio koliki je udio tvrtke prodao Bakiću, no tada je istaknuo da 'GlycanAge ima narav startupa te je za mogućnost skalabilnog razvoja poslovanja važno imati investitora s iskustvom'. Nikolina Lauc svojedobno je za Jutarnji list izjavila da je im je krajnji cilj izlazak na burzu.

Osim Lauca, trenutno je u Znanstvenom savjetodavnom odboru GlycanAgea i Dragan Primorac, bivši ministar znanosti, obrazovanja i sporta.

Širenje u SAD

U početku je GlycanAge bio fokusiran na prevenciju kardiovaskularnih bolesti, no danas je drugo ključno područje njihova rada žensko zdravlje, koje je u kliničkoj praksi često zanemareno. U tvrtki vjeruju da bi njihovi biomarkeri mogli omogućiti ranije i preciznije prepoznavanje perimenopauze i menopauze.

Tvrtka trenutno zapošljava preko 30 ljudi, a većina istraživanja i razvoja, uključujući klinički razvoj i softver, smještena je u Hrvatskoj. Sjedište tvrtke je u Ujedinjenom Kraljevstvu, a komercijalne, financijske i marketinške funkcije podijeljene su između UK-a i Bugarske.

Više od 60 posto prihoda već dolazi iz SAD-a, unatoč činjenici da tvrtka ondje još nema stalno zaposlene ljude, što će se, kako navode, promijeniti ovom investicijskom rundom. Kako je za The Recursive objasnila Nikolina Lauc, prioritet im je jačanje komercijalne prisutnosti u SAD-u, dok Europa ostaje središte njihova znanstvenog i kliničkog razvoja.