Peking je obično omotan gustim, žućkastim smogom, toliko gustim da je pogled na drugu stranu ulice zaklonjen.
Međutim, smrtonosni smog koji je prošlog vikenda obavio grad bio je toliko neuobičajen da je monitor kakvoće zraka, smješten na krovu američke ambasade, dao dijagnozu – premašen indeks.
Ambasada koristi indeks kakvoće zraka AQI – air quality indeks – Američke agencije za zaštitu okoliša, koja mjeri koncentraciju PM 2,5 – lebdećih čestica (particulate matter) aerodinamičkog dijametra 2,5 mikro metara. Takve su čestice dovoljno malene da ih ljudi mogu udisati pa tako uzrokuju oštećenja pluća. Gornja granica AQI-a je 500, a u Pekinu je u jednom trenutku zabilježeno 886.
Očitavanje iznad 100 smatra se ‘zrakom koji je nezdrav za osjetljive skupine‘, a sve iznad 400 definira se kao ‘opasno‘ za cjelokupnu populaciju. Ovakva očitavanja pritisnula su vlasti da se pozabave detaljnijom analizom. Prije samo godinu dana pekinške su se vlasti pokorile pritisku javnosti i počele očitavati koncentraciju PM 2,5.
Peking, međutim, uopće nije najzagađeniji grad u Kini. Svjetska zdravstvena organizacija je, koristeći različitu, ali šire korištenu skalu PM 10 (ukupna masa lebdećih čestica dijametra 10 mikro metara ili manje po kubičnom metru), koja omogućava uspoređivanje uzoraka diljem svijeta, titulu najzagađenijeg grada u Kini dodijelila gradu Lanzhou.
Ipak, ni Lanzhou nije ‘rekorder‘. Grad Ludhiana u Indiji zauzima prvu poziciju na ljestvici najzagađenijih gradova najvećih svjetskih ekonomija.
10 najzagađenijih gradova na svijetu možete pogledati u fotogaleriji.