Očekuje se da će američki predsjednik Joe Biden blokirati ugovor vrijedan 15 milijardi dolara japanskog Nippon Steela o kupnji US Steela, čime će se prekinuti mjeseci bjesomučnog lobiranja i unazaditi odnos Washingtona s njegovim najbližim azijsko-pacifičkim saveznikom, prenosi Financial Times.
U jednoj od svojih posljednjih akcija u vladi, očekuje se da će Biden, koji se dugo protivio preuzimanju, objaviti u petak svoju odluku o ukidanju predložene akvizicije kultnog američkog proizvođača čelika, tvrde dvije osobe upoznate s tim pitanjem.
Jedan od tih izvora rekao je da Bijela kuća tek treba obavijestiti Nippon Steel o odluci.
Očekivani predsjednikov potez dolazi nakon što međuagencijska provjera ulaganja, poznata kao Odbor za strana ulaganja u SAD-u (Cfius), nije uspjela postići konsenzus do krajnjeg roka 23. prosinca o tome predstavlja li akvizicija prijetnju nacionalnoj sigurnosti.
Dvije osobe bliske situaciji rekle su da će Nippon Steel vjerojatno pokrenuti pravni postupak protiv odluke predsjednika na odlasku.
Jedna je osoba rekla da bi takva akcija mogla, tijekom procesa otkrivanja, otkriti u kojoj je mjeri odluka bila vođena politikom, a ne zabrinutošću za nacionalnu sigurnost. Proces bi također razotkrio ograničenja Cfius procesa i njegovu ranjivost na političke interese.
Nippon Steel je odbio komentirati.
Novoizabrani predsjednik Donald Trump također je zaprijetio da će poništiti ugovor i obećao da će zaštititi kompaniju sa sjedištem u Pittsburghu kombinacijom carina i poreznih poticaja.
Zaključak sage koja traje godinu dana označava neuspjeh smionog gambita japanske skupine koji se ubrzo pretvorio u osjetljivo političko pitanje u izbornoj godini. To također predstavlja značajno odstupanje od dugogodišnjeg otvorenog investicijskog okruženja SAD-a.
Bidenova odluka riskira potkopavanje četverogodišnjeg rada na uvjeravanju saveznika poput Japana u njihov poseban odnos sa SAD-om usred strateškog natjecanja s Kinom i pomaka prema protekcionizmu, potpori sindikatima i osjećaju da je ‘Amerika na prvom mjestu‘ u američkoj politici.
Dužnosnici američke i japanske vlade strahuju od širih posljedica za ulaganja i spajanja i preuzimanja od strane Japana i drugih partnera u Americi i implikacija na čvrstoću američko-japanskog saveza.
Takahiro Mori, potpredsjednik tvrtke Nippon Steel, predvodio je posljednje pokušaje japanskog proizvođača čelika da pridobije vladine dužnosnike i članove sindikata u Washingtonu i Pennsylvaniji.
Ti napori uključivali su novi prijedlog ovog tjedna koji je vladi ponudio pravo veta na bilo kakva smanjenja kapaciteta za proizvodnju čelika u većini tvornica Nippon Steela u SAD-u, dodajući niz drugih jamstava o radnim mjestima i ulaganjima.
Ova gesta uslijedila je nakon zabrinutosti Cfiusa da bi US Steel mogao smanjiti domaću proizvodnju čelika u japanskom vlasništvu, što bi utjecalo na industrije od nacionalne važnosti.
Međutim, ti su potezi bili od male koristi, čak i kad su ga neki od Bidenovih viših savjetnika pokušali odgovoriti od opstruiranja dogovora.
Njegovo poništenje označava pobjedu Katherine Tai, američke trgovinske predstavnice, i Davida McCalla, predsjednika sindikata United Steelworkers, koji su bili dva najžešća protivnika sporazuma.