Apple optužen za krađu

Tajvanska kompanija Elan Microelectronics tužila je Apple zbog navodne krađe dvaju patenta za ekrane osjetljive na dodir, javili su iz te kompanije u srijedu. Tužba je predana američkom sudu u San Franciscu, nakon propalih razgovora između Elana i Applea koji su trajali čak dvije godine.

Prema Elanu, niz Appleovih proizvoda od MacBooka, preko iPhonea do iPod Toucha koriste tehnologiju koja krši prava na dva patenta u vlaništvu tajvanske kompanije za dizajn čipova, no zasad nije poznato kakvu bi eventualno naknadu Elan zahtijevao u slučaju da se tužba uvaži. S druge pak strane, u Appleu nisu dosad komentirali ovaj razvoj događaja.

Sporna tehnologija omogućuje korisniku zumiranje, okretanje slika i izvođenje drugih zadatka pritiskom dvaju ili više prstiju na ekran uređaja, a riječ je o sve popularnijoj tehnologiji koja se primjenjuje na niz elektroničkih uređaja i aparata. Prema nekim procjenama, ukupno tržište ekrana osjetljivih na dodir bilo je teško oko 3,4 milijarde dolara u prošloj godini, dok bi do 2013. ta brojka mogla biti gotovo dvostruko veća, čak 6,4 milijarde dolara.

Elan je već uspio isposlovati preliminarnu sudsku zabranu protiv jedne druge američke tvrtke, Synaptics, u sporu oko jednog od dvaju patenata koji se navode i u tužbi protiv Applea, prije dvije godine. Ovi su, pak, odgovorili protutužbom, da bi obje tužbe bile odbačene prošle godine kada su se dvije kompanije dogovorile o zajedničkom licenciranju, odnosno o podjeli prava na sporne patente. Ovaj ishod vjerojatno je ohrabrio Elan na pravne korake protiv znatno većeg igrača Applea, špekulira Jessica Chang, analitičaka Credit Suissea u Taipeiju.

‘Nakon ove prijašnje pobjede u slučaju protiv Synapticsa, vjerujem da su puni samopouzdanja’, rekla je. ‘Elan vjeruje da ima jedinstvenu prednost u ovom patentu i žele poslati signal tržištu’, odnosno postaviti primjer za sve ostale. Prema njoj, pored osiguravanja dogovora o licenciranju i tantijemima, Elan će možda od Applea tražiti suradnju u budućnosti i pokušati poboljšati svoj tržišni imidž ovim slučajem.

Touchpadovi su utjecali na rast profita Elana prošle godine iznoseći oko 20 posto njihovih ukupnih prihoda u posljednjem kvartalu 2008., od čega je većina došla od touchpadova koje kompanija izrađuje za Asustekove popularne EEE netbookove. Ipak, kao i niz drugih elektroničkih kompanija na Tajvanu, i Elan se posljednjih mjeseci bori za opstanak u pogoršanim uvjetima. Početkom prosinca prošle godine prihodi su im drastično pali na 5 milijuna dolara u siječnju, što je bio pad od 44 posto, da bi se prošlog mjeseca opora-vili i udvostručili u odnosu na siječanj.

Glasnogovornik kompanije izjavio je kako vjeruje da se slučaj s Appleom može usporediti s onim protiv Synapticsa, te izrazio uvjerenje kako će biti postignut dogovor u ‘kratkom vremenu’. Detalje prijašnjeg dogovora sa Synapticsom, doduše, nije želio otkriti.   (Pripremio: Vanja Figenwald)