Caterpillar zabilježio 40 posto veći profit prošle godine

Krizu je Caterpillar uspio prevladati još prije 20 godina, kada je tvrnice odselio na američki Jug, smanjio plaće i beneficije i uveo nove tehnologije 

             Kriza već mjesecima teško potresa General Motors, Ford pa i druge velike američe automobilske kompanije. Suočene s konkurencijom, poglavito s Istoka, prisiljene su zatvarati tvornice, otpuštati radnike, te poduzimati druge mjere da izbjegnu najgore - bankrot. S druge strane,  Caterpillar iz Peorie, tipična teška industrija, proizvođač velikih strojeva i motora koji pokreću vozila s 18 kotača i teretne brodove, bilježi rast.

Profit je prošle godine porastao čak za 40 posto, na 2,9 milijardi, a prihodi su im veći 20 posto i dostigli su brojku od 36,3 milijarde. Ove godine kompanija će povući oko 40 mili-jardi, od toga polovicu od izvoza. A ne planiraju se nikakvi otkazi. Štaviše, Caterpillarova radna snaga porasla je 23 posto, na 85.000 zaposlenih u posljednje dvije godine. Isporuka njihova stroja za prijevoz rude koji može nositi do 400 tona materijala, čeka se 12 mjeseci. Za Ford Freestyle, primjerice, ne morate čekati. Catove dionice više su se nego utrostručile proteklih pet godina. U čemu je tajna?

Sukob sa sindikatima

Izazovi s kojima se Caterpillar susreo prije 20 godina nisu bili bitno drugačiji od onih s kojima se danas suočavaju GM i Ford Motor: veliki troškovi, stare tvornice, jaka globalna konkurencija, nefleksibilni sindikalni ugovori... Problemi su dosegli kritičnu fazu 1984. godine kada je Cat gubio milijune dolara dnevno. I tada se Cat izvukao s ruba provalije. Jednostavno su počeli širiti svoju proizvodnju u regije bez sindikalne organizacije na jugu SAD-a, izgradili su 20 malih, specijaliziranih tvornica s jeftinijom cijenom rada u kojima su se proizvodili manji dijelovi i potom sastavljali u većim tvornicama.

Udruženje radnika u automobilskoj industriji protestiralo je zbog Catova prekida ugovora koji su korišteni i uspostavljeni u autoindustriji. Konfontacija je dovela do sedam godina radničkih nemira 90-ih i dva štrajka dok su menadžeri i privremeni zaposlenici obavljali sav posao. Na kraju, Caterpillar uspjeva izboriti većinu koncesija na uvjete ugovora. Šestogodišnjim sporazumom iz 1998. godine uvedeno je ograničenje na zdravstvene troškove umirovljenika, te smanjene plaće i niže beneficije za 30 posto što je bio uvjet da se zadrži oko 15 posto radnika kao «dodatna radna snaga?. Novi sporazum, ratificiran prošle godine, prebacio je 20 posto zdravstvenih troškova na radnike i uspostavio 42 posto nižu razinu nadnica za novozaposlene. Danas samo polovica Catovih američkih radnika pripada sindikatu. 
 
Jaka distributivna mreža

Caterpillar je uspio izbjeći i napete odnose sa svojim ovlaštenim distributerima, također bolno mjesto autoindustrije. Catovi distributeri, koji zapošljavaju daljnjih 99.000 ljudi, prodaju i servisiraju Catova vozila na ekskluzivnim teritorijima, dajući dijelove i tehničare za popravak vozila koja su često 24 sata u upotrebi. Cat će braniti svoju distributivnu mrežu po svaku cijenu.

Ranih 80-ih, kada je japanska tvrtka Komatsu ušla u SAD s visoko kvalitetnom opremom po 25 posto nižim cijenama, Caterpillar je srezao svoje cijene dovoljno da distributeri mogu ostati profitabilni. Ta rezanja cijena donijela su gubitke od milijun dolara dnevno 1983. i 84. godine, ali su zato uspjeli spriječiti Komatsu da zauzme jaču poziciju na američkom tržištu. Danas se niti jedan konkurent ne može nositi s Caterpillarovom distributivnom mrežom, koja je daleko bolje kapitalizirana nego bilo koja druga.
Prosječna neto vrijednost distributera je 77 milijuna. Cat je uložio 1,8 milijardi u proizvodnju, u modernizaciju tvornica s novim robotima i automatiziranim alatima, u rješavanje uskih grla i eliminaciju otpada. Tvornica u Piracicabau, u Brazilu, koja je bila simbol kompanijinih patnji sada upotrebljava sistem proizvodnje sličan Toyotinom, s višestrukim linijama i učetverostručenim kapacitetom, a samo s dvostruko više zaposlenih. Profit po zaposleniku se povećao 10 puta. Na planu menadžmenta Cat je uništio svoju centraliziranu hijerarhiju i premjestio odlučivanje u području dizajna, proizvodnje i cijena na 22 autonomne poslovne jedinice, od koijih svaku vodi direktor s profit-gubitak odgovornošću.

Bager vođen satelitom

U svoje bagere Caterpillar je instalirao satelitsku tehnologiju koja omogućava da elektronika zamijeni vještinu operatora pri oblikovanju terena. On-board kompjuter  dobija položaj stroja od satelita i očitava digitalni nacrt s čipa. Caterpillar ove strojeve prodaje po 300.000 dolara. Uskoro će neki od ovih strojeva imati i elektronsko upravljanje. Cateriller je voljan kockati s novim tehnologijama. Kao i drugi proizvođači motora, moraju naći načina kako se nositi sa sve strožim zakonima o emisiji dizela.
Tri godine prije Cat je odlučio ne slijediti konkurente u konvencionalnim istraživanjima već pokušati s novim tehnologijama za koje se vjeruje da će biti efikasnije.

Rezultat je nova motorna tehnologija koja reducira emisije tako što kontrolira dotok zraka i goriva za efikasnije sagorijevanje, koja se smatra revolucionarnom i dobija pohvale od prijevoznika. Sada se s lakoćom ubacuje u Catovu off-road opremu. Kinezi već prodaju jeftinu traktorsku orpremu u sjevernoj Americi.
Samo je pitanje vremena kada će preći i na građevinsku opremu. Caterpillar vjeruje da je daleko ispred po tehnologiji. Ipak, stvorili su strategiju po kojoj će kupiti udjele u kineskim kompanijama koje prodaju pod manje poznatim ime-nom. Cat će prodavati kinesku robu pod njihovim imenom u početku, s vremenom ubacivati svoju tehnologiju u te proizvode i nakon toga ih prodavati pod svojim imenom. Posao samo s građevinskom opremom ovisit će o građevinskoj industriji i njenim fluktuacijama.

Priredio: Vanja Figenwald