Hibridni trend popraćen i visokom cijenom

Nova popularnost hibridnih automobila prikriva sve impresivniji porast potražnje za diesel-električnim gradskim autobusima u Sjevernoj Americi. Daimler-Chrysler, čiji Orion brand ima gotovo 60 posto tržišnog udjela, procjenjuje na temelju trenutačnih narudžbi da će broj hibridnih autobusa na američkim i kanadskim ulicama porasti za tri četvrtine tokom sljedeće godine, odnosno s 1200 na 2100

   - Vrlo se dobro prodaju -  kaže Brian Macleod, viši potpredsjednik Gilliga, kalifornijskog proizvođača autobusa. Otkako je Gillig 2005. počeo komercijalnu proizvodnju hibridnih autobusa ti modeli su dosegnuli petinu njihove ukupne proizvodnje. Kao suprotan trend, hibridi čine manje od 1,5% prodaje auta i kamioneta u SAD-u. Političari su pod pritiskom da smanje količine smoga i usvoje ekološki prihvatljivu politiku.

Hibridna tehnologija obično donosi veće uštede na gorivu za gradske autobuse nego za automobile zbog prosječno niske brzine autobusa i čestih stajanja. Baterije jedva da se i koriste pri brzini od 40 km/h. Autobusi u New Yorku, koji ima najveći hibridni vozni park na svijetu, voze prosječnom brzinom od samo 12 km/h. Veći dio snage baterija potrebne za ubrzavanje dolazi od energije pohranjene svaki put kada se upotrijebe kočnice.

Gillig je eksperimentirao s raznim alternativnim gorivima, uključujući metanol, etanol, propan i prirodni plin. Sva su bila 'uglavnom uspješna' u smanjivanju štetnih emisija, no neka su zato proizvodila druge štetne tvari. Nadalje, nijedno nije bilo toliko učinkovito kao diesel motor. Ipak, uz pomoć diesela s ultraniskom količinom sumpora na kraju se dobiva prilično čisto vozilo. Gilligova hibridna tehnologija dolazi od Allison Transmissiona, podružnice General Motorsa. GM oprema i New Flyer Industries, joše jednog proizvođača autobusa.

Orion model koristi tehnologiju BAE Systems'a. GM u partnerstvu s DaimlerChryslerom i BMW-om prilagođava Allisonovu tehnologiju, koja se koristi na autobusima, automobilima i kamionetima te planira lansirati hibridni SUV, a nakon toga i pick-up. Procjena američkog laboratorija za obnovljive izvore energije zaključila je da je ekonomičnost njujorškoga hibridnog voznog parka za trećinu viša od one dizelske te 60-120% bolja od vozila pogonjenih prirodnim plinom.

Uz to, pouzdanost hibridnih vozila bila je daleko iznad minimalnih standarda, dok su vozači bili zadovoljni kvalitetom ubrzanja. New York namjerava svoju flotu Oriona proširiti s 500 na 825 vozila. U Kanadi, hibridi će činiti trećinu autobusa u Torontu. Politička zanimljivost hibrida, nažalost, popraćena je i visokom cijenom. Hibridni autobus stojioko 530 000$ - 60% više od diesela. U SAD-u, savezna vlast plaća 80% troška lokalnog prijevoza. Zbog takve visoke cijene hibridni trend je, barem zasad, ograničen samo na Sjevernu Ameriku.  

Pripremio: Vanja Figenwald