I Europljani u utrci za američko tržište mobilnih komunikacija

 Piše: Nataša Horvat

U Sjedinjenim Američkim Državama prošlog je tjedna počela dosad najveća utrka za dodjelu radijskih frekvencija za mobilnu telefoniju. Riječ je o ukupno 1.122 frekvencije različitog dosega, koje će biti dodijeljene na rok od 15 godina, a u utrci sudjeluje 168 zainteresiranih kompanija. Svaki sudionik planira osvojiti barem nekoliko, pa čak i desetak raspisanih frekvencija. Procjene o tome koliko će novca ova aukcija uliti u državnu blagajnu najčešće se kreću između 10 i 15 milijardi američkih dolara.

Postupak natjecanja nalikuje klasičnoj aukciji, koja se odvija u rundama. Svaki sudionik može u aukciji sudjelovati telefonskom ili elektronskom ponudom, s time da su svi sudionici ranije registrirani i uplatili su akontacijska sredstva za sudjelovanje u natjecanju. Sama aukcija svakog dana ima nekoliko krugova, a trajat će sve dok se ne postigne najviša i jedinstvena cijena za svaku od ponuđenih frekvencija. S obzirom na veliku ponudu, iskustvo govori da bi licitiranje moglo potrajati i nekoliko mjeseci.

Već prvoga dana aukcije vrijednost izlicitiranih sredstava dosegnula je 897,8 milijuna dolara, a nakon samo tri dana trgovanja, potkraj prošlog tjedna, iznos od čak 2,4 milijarde dolara - podaci su američke državne agencije Federal Communications Commision (FCC), koja je raspisala natječaj za dodjelu koncesija te upravlja aukcijom. Ponuđači se bore za pravo da koriste dijelove radijskih frekvencija u javnom vlasništvu, tj. izuzetno vrijednu tzv. 'nebesku autocestu', a koja omogućuje bežični prijenos zvuka, ali i podataka i fotografija, s jednog mjesta na drugo.

U aukciju za američke radijske frekvencije za mobilnu telefoniju uključila se i telekomunikacijska tvrtka europskog podrijetla, a riječ je o američkoj podružnici njemačke kompanije T-Mobile, tvrtki T-Mobile USA. Ocjene analitičara govore da je upravo ta kompanija među najzainteresiranijih za dobivanje frekvencija, a to se potvrdilo već prvim danom aukcije. Jedan od razloga takve zaintersiranosti definitivno je svojevrsno zaostajanje za konkurentima na američkom tržištu. Dok ostali mobilni operateri nude već i usluge tzv. treće generacije (3G), T-Mobile USA uslijed nedostatka frekvencija to nije u mogućnosti te sada želi iskoristiti priliku i pribaviti potrebne frekvencije.

Prema nedavno objavljenim podacim,a T-Mobile USA u drugom je ovogodišnjem kvartalu pridobio 613 tisuća novih korisnika, od čega 507 tisuća postpaid korisnika. Istodobno je ostvareno 3,6 milijardi dolara prihoda, što je 18 posto više nego u istom kvartalu prošle godine. Operativna dobit iznosila je 1,2 milijarde dolara ili 12 posto više nego potkraj lipnja 2005. godine. Iako je broj od 613 tisuća novih klijenata samo u drugom ovogodišnjem kvartaluimpresivan, to je ipak manje nego u prvom kvartalu, kad je broj novih korisnika iznosio čak 1,04 milijuna. Također, dobit matične kompanije, Deutsche Telekoma, istodobno je smanjena 14 posto, što je ponajprije posljedica manjeg broja korisnika fiksne telefonije u Europi, a sličan se trend očekuje do kraja ove te u sljedećoj godini.

Od 10 najvećih mobilnih operatera u SAD-u na listi je, osim T-Mobile USA, još jedna tvrtka s europskim vlasničkim udjelom. Riječ je o kompaniji Verizon Wirelles, nastaloj zajedničkim ulaganjem britanske grupacije Vodafone te američke tvrtke Verizion Communications. Suprotno nekim napisima, a prema podacima FCC-a, ta kompanija ne sudjeluje u tom natjecanju, a analitičari smatraju da će se ta tvrtka usredotočiti na natječaj 2008. godine, kad će biti riječ o frekvencijama koje se koriste za broadband. Britanski mobilni operater, Vodafone, nedavno je objavio rezultate za 2005. godinu iz kojih je vidljiv veliki bruto gubitak a posljedica je otplata ranijeg preuzimanja tvrtke Mannesmann te gubitaka japanske podružnice Vodafonea. Valja naglasiti da je na operativnoj razini kompanija i dalje visoko profitabilna.

Od ukupno 1.122 frekvencije, samo je njih 36 regionalnog karaktera te pokrivaju demografski važnije područje. Nešto više, njih 352, predstavljaju frekvencije na razini pojedine američke države, a najviše ih pokriva manja područja unutar države, kao što su, primjerice određeni gradovi - njih 734. Specifičnost aukcije je u tome što, iako malo, ipak nudi frekvencije regionalnog karaktera, dosega na širem području SAD-a, a što je rijetka prilika za nove tvrtke koje žele ući na američko telekomunikacijsko tržište. Od ukupnog broja, dio frekvencija unaprijed je rezerviran za vojsku i Vladine agencije te, ustvari, i nije na prodaju.

Tko god bude glavni pobjednik natjecanja, neće imati presudan utjecaj, jer se industrija mobilne telefonije već sama nalazi na prekretnici. Već sada gotovo tri od četiri Amerikanca posjeduju mobilni telefon, a stopa rasta broja novih korisnika u laganom je opadanju. Sve je nemilosrdnija borba ne samo za pridobivanje novih već i za zadržavanje postojećih klijenata. Novi ili mali igrači na tržištu teško pronalaze klijente, a sama djelatnost zahtjeva vrlo velika početna, ali i kasnija ulaganja. S obzirom na sve veću zasićenost tržišta upitno je hoće li novi igrači uopće imati šansu uključiti se i opstati na tržištu. Ipak, očekuje se da će na aukciji sudjelovati i deseci malih, područnih telekom kompanija, koje će nastojati pokriti ruralna i demografski manje pokrivena područja te tamo ostvariti dobit. No, pitanje je hoće li ostvariti dovoljan opseg poslovanja kako bi u konačnici i opstali na tržištu .

Izgleda da u telekomunikacijskom biznisu svi žele raditi sve, pa su se na akuciju prijavila i najveća imena američke kablovske i satelitske televizije koja očito žele stvoriti ravnotežu u svom poslovanju i uključiti se na tržište mobilne telefonije i bežičnog prijenosa podataka (interneta). Iako TV kompanije ne žele odavati svoju strategiju, analitičari ocjenjuju da će kupiti barem onoliko frekvencija koliko će im omogućiti pružanje usluga bežičnog interneta i mobilne telefonije.

Time će, konačno, završiti desetogodišnji proces transformacije kompanija koje nude TV program, i to ponajprije kablovskih, a u manjoj mjeri i satelitskih televizija koje ubuduće neće samo prodavati pakete TV programa, već će postati one-stop shoppovi s upotpunjenom paletom telekomunikacijskih proizvoda. Zbog svega toga na natječaju će dominirati oni od kojih se to najmanje očekivalo, umjesto tvrtki koje već jesu u tom biznisu. Upravo je partnerstvo dviju najjačih tvrtki satelitske televizije, EchoStar Communications i DiercTV Group, u zajedničkoj kompaniji Wireless DBS, jedno od glavnih igrača na aukciji. Riječ je o kompaniji koja oštro konkurira T-Mobile USA-u, a treći najjači ponuditelj je tvrtka koja predstavlja udruženje najjačih američkih ponuđača kablovske televizije, SpectrumCo,.

Rezultate natjecanja sudionici će vjerojatno dugo čekati, a još će dulje čekati potrošači. Oni čak nekoliko godina neće vidjeti značajnije razlike u ponudi s obzirom na to da će unaprjeđenje sustava zahtijevati dosta vremena i investicija, ali ta aukcija frekvencija ipak ima povijesno značenje. Ona će, zajedno s još nekim aukcijama koje će uslijediti, predstavljati američku kičmu bežične komunikacije za godine