Netflix maršira unatoč krizi

U vremenima krize i opće recesije, rijetki su primjeri suprotnog pravca rasta. Podvig Netflixa, kompanije koja iznajmljuje DVD-e, utoliko je impresiviji kada se uzmu u obzir općenito nepovoljni uvjeti u industriji zabave, poharanoj piratstvom i brzim internetskim vezama.

Prošli je tjedan ova kompanija zabilježila rast prihoda od 13 posto, dosegnuvši brojku od 10 milijuna pretplatnika. Pozitivne rezultate je pratio i rast cijene dionice koja je skočila čak dvostruko u posljednja tri mjeseca. Nakon ovakvih rezultata, i investitori su počeli shvaćati planove osnivača i šefa Netflixa, Reeda Hastingsa, da distribuciju u potpunosti prebaci na internet nauštrb čvrstih medija koje šalje poštom. Hastingsova pobjeda ima i osobni karakter, s obzirom da mu analitičari predviđaju propast već godinama tvrdeći da Netflix presporo prati trendove. Neki drugi, pak, reći će da je timing savršen jer su korisnici sada daleko otvoreniji konzumaciji multimedijalnih sadržaja na internetu nakon uzleta ere YouTubea i Hulua, dapače, ljudi to sada i očekuju. Zasad oko 20 posto njihovih korisnika koristi uslugu instant gledanja sadržaja preko interneta, ali u Netflixu vjeruju da taj postotak može samo rasti.

Uslugu, ‘Watch Instantly’, kompanija je pokrenula prije dvije godine omogućivši je besplatno svojim pretplatnicima, no online ponuda još uvijek značajno kaska za onom tradicionalnom, ‘samo’ 12 tisuća naslova uspoređeno sa 100 tisuća DVD-a. Nudeći ovu uslugu gratis, Netflix je povukao pametan potez dajući korisnicima mogućnost testiranja usluge koja je u početku bila neobična, bez troška i rizika. Njihovi konkurenti, poput Movielinka i Cinemanow, uslugu su dodatno naplatili i zahtjevali odvojenu pretplatu, što je zasigurno dio korisnika automatski usmjerilo prema Netflixu. Ispada dakle, da su kritičari bili u krivu kada su tvrdili da Netflix nije dovoljno pripremljen za dan kada će DVD-i otići u povijest. Ipak, uz pretpostavku uspješnog izvođenja ove tranzicije, koja nije nimalo laka jer valja ispregovarati licence s raznim studijima i filmskim kompanijama, postavlja se drugo pitanje - može li Netflix održati svoju trenutnu razinu prihoda?

Čini se da ne. Dosada je Netflix uspio potući Blockbuster i Wal-Mart na području posudbe DVD-a, ali ako u potpunosti pređu na internet, morat će se sudariti s novim titanima, Appleom i Amazonom. Analitičari Needhama, Charlie Wolf i Jim Lewllis, napisali su u svom nedavnom izvješću: ‘U osnovi, vjerujemo da investitori daju previše značaja Netflixovoj digitalnoj inicijativi. Ovo će tržište biti daleko konkurentnije nego ono s čvrstim medijima, na kojem kompanija trenutno dominira...Nadalje, Netflixova dva glavna konkurenta, Apple i Amazon...isto su tako uspostavili strukturu koja je puno neprofitabilnija od Netflixovog poslovanja putem pošte”. Ovaj pak, oblik poslovanja ne pokazuje znakove usporavanja, dok Netflix ima priličnu količinu posla u međuvremenu. Prema procjenama samog Hastingsa, sadašnje core-poslovanje slanjem DVD-a poštom, neće svoj vrhunac doživjeti prije 2015. ili 2018., što, s druge strane daje Netflixu dosta vremena usavršiti svoju igru. (Vanja Figenwald)