U naftnim bakljama izgori 40 milijardi dolara godišnje

Naftne baklje postoje u 60 država i teritorija gdje se proizvodi nafta i plin, a godišnje potroše između 150 i 170 milijardi kubičnih metara plina.  Radi se o 27 posto ukupne potrošnje plina u SAD-u odnosno čak 5,5 posto ukupne svjetske potrošnje plina

Prema cijenama koje vrijede u SAD-u, 170 milijardi kubičnih metara je vrijedno 40 milijardi dolara.
Rezultat je to analize Svjetske banke u kojoj je uz pomoć satelita praćeno stanje naftnih baklji u razdoblju 12 godina, od 1995. do 2006. godine.Plamen koji stalno gori na tornjevima za bušenje nafte postao je prepoznatljiva slika. Radi se zapravo o sigurnosnom mehanizmu jer kod vađenja nafte su česti izboji zemnog plina koji se nalazi u bušotini i da taj plin ne bi ugrozio cijelo postrojenje, spaljuje se u bakljama.

Budući da se ne zna kada će doći do nagle erupcije plina, baklja mora gorjeti neprekidno.Iako je taj sustav efikasan, nije nimalo bezopasan i jeftin. Osim ekonomske, postoji i velika ekološka šteta jer naftne baklje emitiraju oko 400 milijuna tona ugljičnog dioksida (CO2) koji doprinosi globalnom zatopljenju. Posljednjih godina razvijene su tehnologije kojima se višak plina iz bušotina umjesto u bakljama koristi za proizvodnju struje na lokaciji, likvificira ili ponovo ubacuje u bušotinu čime se povećava pritisak nafte.   (Hrvoje Mateljić)