Europska unija mora, htjela, ne htjela, ojačati vlastitu obrambenu industriju i smanjiti ovisnost o vanjskim dobavljačima, a ključni alat za ostvarenje tih ciljeva je Europski obrambeni fond (European Defense Fund - EDF), vrijedan 7,3 milijarde eura u razdoblju od 2021. do 2027. godine. Fond nije namijenjen samo velikim industrijskim igračima, već otvara vrata i malim i srednjim poduzećima, start-upima i inovativnim poduzetnicima, među kojima se mogu naći i hrvatske tvrtke.
EDF podržava istraživanje i razvoj novih obrambenih tehnologija, od razvoja softvera i senzora do naprednih materijala i autonomnih sustava. Financiranje je podijeljeno u dvije ključne kategorije. Istraživački projekti mogu dobiti stopostotno financiranje za istraživanje i inovacije u obrambenom sektoru, dok se industrijski razvoj novih vojnih tehnologija financira do 90 posto, uključujući izradu prototipova i testiranja.
Program uključuje širok spektar područja, među kojima su cyber sigurnost, umjetna inteligencija, svemirske obrambene tehnologije, autonomni sustavi i robotika, novi materijali i napredna proizvodnja te hibridni pogonski sustavi.
Primjerice, program uključuje širok spektar područja, a iznosi koji su predviđeni za pojedine segmente u aktualnom pozivu uključuju ulaganja od:
- Cyber sigurnost i umjetna inteligencija – 18 posto ukupnih sredstava
- Svemirske obrambene tehnologije – 8 posto
- Autonomni sustavi i robotika – 12 posto
- Novi materijali i napredna proizvodnja – 10 posto
- Hibridni pogonski sustavi i energetska učinkovitost – 6 posto
- Napredni senzori i komunikacijski sustavi – 14 posto
- Sistemi za elektroničko ratovanje i obranu – 16 posto
- Modernizacija kopnene, zračne i pomorske obrane – 16 posto
EDF je otvoren za sve tvrtke i istraživačke institucije iz Europske unije i Norveške. Hrvatska poduzeća imaju jednaku priliku kao i ona iz velikih europskih država, a prednost imaju konzorciji sastavljeni od najmanje tri tvrtke iz tri različite zemlje. Ovo je prilika za hrvatske inovativne tvrtke da pronađu međunarodne partnere i uđu u europske lance opskrbe.
Fond će tako pokriti većinu troškova razvoja i smanjujući financijski rizik ulaganja u inovacije. Sudjelovanje u EDF projektima može hrvatskim tvrtkama otvoriti vrata za suradnju s europskim obrambenim divovima i omogućiti im ulazak u strateške opskrbne lance. Poseban poticaj osigurava se malim i srednjim poduzećima, koja mogu ostvariti dodatne bonuse i poticaje ako sudjeluju u projektima. Osim vojne primjene, mnoga rješenja razvijena kroz EDF mogu se koristiti i u civilnim industrijama, što dodatno povećava poslovne prilike za industriju koja proizvodi proizvode dualne primjene.
Iako Hrvatska nema velikog proizvođača vojne tehnologije poput Francuske ili Njemačke, postoje tvrtke koje već posluju u ovom sektoru i mogu iskoristiti EDF, primjerice postoje tvrtke koje imaju iskustva u obrambenoj industriji, od brodogradnje specijaliziranih plovila do razvoja naprednih elektroničkih sustava. Osim toga, EDF otvara prostor za start-upove i softverske tvrtke koje razvijaju umjetnu inteligenciju, dronove, obrambene algoritme i sigurnosne sustave. Tvrtke koje se bave 3D printanjem, naprednim materijalima, optikom i kvantnom tehnologijom također mogu pronaći svoje mjesto u ovom fondu.
Europska komisija svake godine raspisuje pozive za projekte, a prijave se podnose putem EDF portala. Tvrtke koje žele sudjelovati trebaju pronaći partnere u Europskoj uniji, razviti koncept projekta koji pokazuje inovativnost i primjenu u obrambenom sektoru te pratiti pozive i rokove jer su natječaji vremenski ograničeni, a priprema zahtijeva tehničku i administrativnu spremnost. Europski obrambeni fond nije rezerviran samo za velike korporacije. Cilj je privući manje i inovativne igrače, među kojima mogu biti i hrvatski poduzetnici.
- Razvijamo projekt proizvodnje streljiva malog i velikog kalibra. Dvije različite su tvrtke u pitanju. Postoji za prvu tvrtku i mjesto i pozicija gdje bi to trebalo biti. Ne mogu otkriti gdje. Postoje gabariti investicije, zaposlenih i procjene koliko milijuna komada će se tamo proizvoditi. Kad govorimo o proizvodnji velikog kalibra, projektila, oni se pregovaraju s investitorom koji bi trebao investirati u RH, kao što je strana investicija i proizvodnja malog kalibra - najavio je Anušić.
