Tajna moći tamnog gospodara

Danas će biti u opticaju velike količine čokolade u različitim oblicima, a najviše u obliku srca, naravno. Oni koji će ih pojesti, malo će zanimati činjenica da okus, aroma i boja 'tamnog gospodara' potječe od 28,798 gena koji čine supstancu drva kakaovca.

Međunarodni tim istraživača koje predvodi francuska organizacija CIRAD nedavno je identificirala genetsku sliku drveta kakaovca Theobroma cacao, a rezultate istraživanja objavljeni su u Nature Genetics. Drvo kakaovca Theobroma cacao Maye su, kao 'hranu bogova' uzgajale još prije tri tisuće godina, a predstavlja jednu od najstarijih kultiviranih sorti i iz njega se dobiva jedna od najrafiniranijih vrsta čokolade. 

Od spomenutih gotovo 29 tisuća gena čokoladnog drveta uključuje i dvije skupine gena: gene koji ga brane od bolesti i skupinu gena koje biljka koristi za stvaranje kakao maslaca, one bitne komponentne koja daje čokoladu, lijekove i kozmetička sredstva. Ostali geni daju čokoladnu aromu, okus i boju, dok neki određuju razinu prirodnih antioksidansa, hormona i organske supstance zvane terpenoidi, moći neprijatelji raznih mikroorganizama.

Inače, ovaj fini kakao čini tek 5 posto svjetske proizvodnje kakaa budući da je ovo drvo kakaovca izrazito podložno bolestima i daje niže prinose nego druge sorte kakaovca. Ovo otkriće moglo bi potaknuti nova ulaganja u istraživanje sorte Theobroma cacao pa se znanstvenici nadaju da će genetski kod ovog drveta pomoći da se uzgoje nove sorte koje će dati visoko kvalitetni kakao maslac, a istovremeno biti otpornije na bolesti. (Davorka Zmijarević)