Istraživači iz biljaka proizveli gorivo nalik benzinu

Veliki napredak u potrazi za boljim biogorivima najavljen je ovaj tjedan od strane Department of Energy u SAD-u, gdje je Centar za bioenergetsku znanost pronašao način kako proizvesti izobutan, gorivo nalik benzinu, direktno iz celuloze.

Tim istraživača pod vodstvom Jamesa Liaoa sa Sveučilišta u Kaliforniji otkrio je da genetski proizvedeni mikrob (Clostridium cellulolyticum) može pretvoriti celulozu u izobutan, alkohol više razine od etanola. Ovo je prvi put da je celuloza (koju su istraživači dobili iz kukuruza i biljke Panicum Virgatum) pretvorena u neku drugu tvar.
- Za razliku od etanola izobutan se može pomiješati sa benzinom u bilo kojem omjeru te bi trebao eliminirati potrebu za namjenskom infrastrukturom u vozilima i tenkovima. Također je moguće upotrijebiti izobutan direktno u trenutnim motorima bez modifikacije – izjavio je Liao. Drugim rječima, izobutan bi mogao ublažiti šok rastućih cijena benzina.
Doduše, još će se dugo morati čekati primjena ove tehnologije na benzinskim stanicama jer je ovo istraživanje tek dokazalo koncept. Department of Energy jedina je institucija koja radi na proizvodnji izobutana. Znanstvenici na Sveučilištu Kalifornija u Berkeleyu upotrebljavaju Escherichiu coli kako bi iz šećera proizveli n-butan. Do sada su uspjeli istisnuti 15 grama po litri iz šećera upotrebljavajući ovaj mikrob. (Zlatko Salahović)