Virgin Orbit, tvrtka britanskog milijardera Richarda Bransona najavila je otpuštanje čak 85 posto osoblja nakon što nije uspjela osigurati nova ulaganja.
Prema medijskim izvješćima, tvrtka će također prestati s radom u dogledno vrijeme, a te vijesti dolaze tjednima nakon što je već pauzirala poslovanje u očitom pokušaju da ojača svoje financije. Ranije ove godine raketa Virgin Orbita nije uspjela dovršiti prvo lansiranje satelita s britanskog tla.
Dionice tvrtke pale su za više od 44 posto u trgovanju izvan radnog vremena u New Yorku u četvrtak. U američkom regulatornom podnesku, iz Virgin Orbita su rekli da su donijeli tu odluku ‘kako bi smanjili troškove u svjetlu nemogućnosti tvrtke da osigura značajno financiranje‘.
Otkazi će utjecati na otprilike 675 zaposlenika koji se ‘nalaze u svim dijelovima tvrtke‘. Rečeno je da je Bransonova investicijska tvrtka Virgin Investments uložila 10,9 milijuna dolara u Virgin Orbit ‘za financiranje otpremnina i drugih troškova povezanih sa smanjenjem radne snage‘.
Virgin Orbit priopćio je kako očekuje isplate za otpušteno osoblje i ostale troškove u ukupnom iznosu od oko 15 milijuna dolara.
- Nemamo drugog izbora nego provesti trenutne, dramatične i iznimno bolne promjene - rekao je izvršni direktor Virgin Orbita Dan Hart na sastanku sa zaposlenicima, prema CNBC-u, koji je prvi objavio tu vijest.
Tvrtka, koja je osnovana 2017. godine, nije poslovala s dobiti kao javno poduzeće. Virgin Orbit razvija rakete za nošenje malih satelita i dio je poslovnog carstva Richarda Bransona, koje uključuje zrakoplovnu tvrtku Virgin Atlantic i tvrtku za svemirski turizam Virgin Galactic.
U siječnju je Virgin Orbit pokušao prvu satelitsku misiju lansiranu s britanskog tla, koja je završila neuspjehom. Kompanijska raketa LauncherOne, koja je lansirana iz zrakoplova Boeing 747 Cosmic Girl, dospjela je u svemir, ali nije stigla do ciljne orbite.
Misija je proglašena prekretnicom za istraživanje svemira u Velikoj Britaniji. Mnogi su se nadali da će to označiti veliki korak naprijed u ispunjenju ambicije da se zemlja pretvori u globalnog igrača - od proizvodnje satelita do izgradnje raketa i stvaranja novih svemirskih luka.
Kako stvari trenutno stoje, Velika Britanija još neko vrijeme neće biti među tim igračima.