Nema u Hrvatskoj festivala gastronomije koji okuplja toliko renomiranih chefova iz Hrvatske i inozemstva kao što to čini Taste The Mediterranean: sedam stranih i šest domaćih vrhunskih majstora svog umijeća družit će se od 22. do 25. svibnja u gradu Hvaru i u najboljem mediteranskom ozračju promovirati sve blagodati prehrane, koju je UNESCO uvrstio na listu svjetske nematerijalne kulturne baštine.
Prilika je to da profesionalci iz ugostiteljskog sektora na jednom mjestu, u samo dva dana, na kulinarskim radionicama vrhunskih chefova otkriju male tajne zanata zbog kojih su njihovi restorani zaslužili Michelinove zvjezdice, toke vodiča Gault&Millau, te naposljetku izvrsne ocjene posjetitelja koji uživaju u njihovim delicijama. Tako iz Španjolske stiže chef Vicente Patino (42) čiji se restoran Saiti diči Michelinovom preporukom, a na Hvaru će demonstrirati ono u čemu je najbolji: tradicionalnu kuhinju svoje Valencije.
Na ekskluzivnoj večeri u hvarskom Divinu kuhat će zajedno s njihovom cheficom Natašom Vukmirović, a gosti će na terasi, uz delicije i španjolska vina, uživati i u jedinstvenom pogledu na Paklinske otoke. Upravo na toj bajkovitoj lokaciji, u restoranu Laganini, na Palmižani, održat će se u petak druga ekskluzivna večera Festivala. Hrvoje Zirojević, hrvatski chef godine prema vodiču Gault&Millau, u svojoj će kuhinji ugostiti Bee Satongun, najbolju cheficu Azije za 2018. prema izboru 50 Best Restaurants, te maštovito složenim jelovnikom pokazati što je zajedničko suvremenoj tajlandskoj i mediteranskoj prehrani. Treća ekskluzivna večera održat će se na terasi s najljepšim pogledom na povjesni Hvar, u restoranu Kod kapetana, gdje će talijanski chef Marcello Trentini iz Michelinovom zvjezdicom nagrađenog torinskog restorana Magorabin, ukrstiti kuhače s dva domaćina: Tončijem Jerkovićem i Antunom Matkovićem Carem.
Kulinarski show za širu publiku u hvarskom Arsenalu, održat će japanski chef Ippei Uemura koji će predstaviti umjetnost filetiranja tune. Pred njim će biti najkvalitetnija Bluefin tuna, koju su za potrebe festivala osigurali Kali tuna i Centaurus, a svi posjetitelji moći će uživati u toj vrhunskoj poslastici.
Prvi put na Festival dolazi i chef iz Albanije, Sokol Prenga - majstor slastičar, pekar i chocolatier, veliki promotor albanske kuhinje čija je neprofitna organizacija “Centar kulinarskog obrazovanja” usredotočena na promicanje albanske povijesti, kulture i gastronomije u svijetu. Sloveniju na Hvaru zastupaju Igor Jagodic - slovenski chef godine prema Gault&Millau vodiču, iz ljubljanskog restorna Strelec te vinska akademkinja i somelijerka Mira Šemić.
Paralelno s dnevnim radionicama za ugostitelje koje će se održavati na terasi restorana “Kod kapetana”, u hvarskom Arsenalu izmjenjivat će se renomirani predavači, većinom iz zemalja Mediterana, gosti festivalske konferencije pod nazivom „Održivi mediteranski prehrambeni sustavi, kulturni krajobrazi i biološka raznolikost“. Program radionica uistinu je bogat: od ekološke poljoprivrede na Mediteranu, tradicionalnog sušenja ribe na Hvaru, suhozida, pa do tartufa iz Albe i dizajna klasičnih i suvremenih interijera na Mediteranu.
- Jer cilj je ovog Festivala promocija Hvara, odnosno Hrvatske kao vodeće mediteranske wine & gourmet turističke destinacije. Zato je važno na njemu okupiti ne samo vrhunske chefove, vinare i lokalne proizvođače hrane, nego i stručnjake iz područja poljoprivrede, kulturnih krajobraza, ribarstva i održivog turizma - kaže Ingrid Badurina Danielsson, direktorica i osnivačica Taste the Mediterranean festivala. Grad Hvar i TZ Hvar, baš kao i HTZ prepoznali su vrijednost manifestacije na koju dolaze brojni novinari iz inozemstva.
Za njih te za chefove i predavače, ovogodišnje 6. izdanje festivala završit će izletom u bajkovito Velo Grablje. U tom mjestašcu, koje izvan turističke sezone ima samo 12 stanovnika, u izvornom će obliku doživjeti Mediteran kakav je nekad bio. Naime, Ivo Grande Zaninović, predsjednik lokalne Udruge Piover, pokazat će gostima stare alate kojima se proizvodilo ulje lavande. A lavanda je mediteranska poveznica s Provansom, koju će francuski chef Lionel Levy predstaviti kroz neka tipična jela, a domaći chef Igor Živanović spravljat će objed od lokalnog samoniklog bilja.