Apple u tišini odbacio ‘i’

Nakon mjeseci nestrpljivog iščekivanja i medijskih spekulacija koje su se objavljivale u nadnaravnim količinama, tri nova Appleova proizvoda ugledala su svjetlo dana.

Apple Pay i veći, brži i uglađeniji iPhone 6 uspjeli su privući pristojnu pažnju tehnofanova i pomodaraca (Appleovi gadgeti nerijetko se brendiraju kao modni dodatak), ali ipak je najviše komentara potaknuo Apple Watch, inovativna nosiva tehnologija kojom bi trebali pomesti konkurenciju. I dok autori tehnoloških blogova dvoje treba li ili ne kupiti Appleov pametan sat, jedan od vodećih portala u području inovacija i nove tehnologije Mashable postavlja drugo pitanje - gdje je nestao prefiks ‘i’? Zašto se novi proizvodi ne zovu iWatch ili iPay? Je li to neki zaokret u strategiji brendiranja ili je riječ o čisto praktičnim razlozima? Budući da je Apple Watch novi ‘gadget’ koji bi trebao slijediti uspješnu tradiciju iPoda ili iPhonea, možda taj, pomalo neočekivani potez, sugerira kako su uvjereni da će se to i dogoditi s ‘i’-jem ili bez njega.

Priča o ‘i’-ju

Priča o prefiksu ‘i’ kao neizostavnom dijelu brenda Apple počela je 1997. kada se Steve Jobs vratio u kompaniju koju je osnovao. Godinu kasnije svjetlo dana je ugledao iMac, prvi proizvod koji je napravio revoluciju na tržištu i Apple pretvorio u punokrvni lifestyle brend. Kako su tada objasnili medijima, ‘i’ je bila oznaka za ‘internet’, ali i, na engleskom jeziku, osobna zamjenica - ja. Nakon sjajnog uspjeha računala, Apple je i ostalim inovacijama odlučio pridružiti spomenuti prefiks (iPod, iPad, iPhone), koji se uspio toliko ukorijeniti, postati upečatljiv među potrošačima da nije bilo potrebno spominjati ime kompanije, znalo se o kome je riječ. Upravo zato neki marketingaši, sugovornici Mashabela, potez smatraju odvažnim i hrabrim, najavljuju novu eru brendinga Applea, a drugi već sad cvile za starim dobrim ‘i’ vremenima. No, kako piše Mashable, možda još uvijek nema potrebe za ‘cviljenjem’. Naime, to nije prvi put da je Apple odbacio ‘i’ u imenu svog brenda. Prije osam godina svjetlo dana ugledao je Apple TV, a kako je New York Times tada zapisao, prepoznatljivi prefiks izostavljen je jer je britanski ‘broadcaster’ ITV imao prilično jasno izgrađen brend, zbog čega su Appleu zaprijetili tužbom. To pak, piše Mashable, ne objašnjava zašto se Appleov lanac trgovina Apple Store ne zove iStore ili zašto je kompanija svoje laptope ne nazvati - iBook.

Tri teorije

Magazin Entrepreneur također se pozabavio tim prilično znakovitim potezom Applea te iznio tri teorije koje, prema njihovom mišljenju, svaka na svoj način drže vodu. Prva teorija, zgodnog naziva iFatigue (iliti iZamor), stvari objašnjava prilično jednostavno. Možda se vodstvo kompanije, nakon gotovo dva desetljeća duge tradicije ‘i’-jeva, naprosto zasitilo ekstenzije uz pomoć koje je brendirana sva sila proizvoda - iMac, iLife (iPhoto, iMovie, iDVD, iWeb), iTunes, iPod, iPhone, iPad, iCloud, iOS, iWork i iBooks. Također, ni druge se kompanije nisu sramile ‘maznuti’ Applevo ‘i’, pa su se tako na tržištu pojavili na deseci proizvoda poput iHomea, iPlaya ili iFetcha (igračka za pse), koji su samo pojačali taj zamor. Prema drugoj teoriji Apple je tim potezom htio izbjeći potencijalne tužbe (baš kao i u slučaju Apple TV-a). Kako saznaje magazin, postoji mogućnost i da je Apple htio svoj Apple Pay nazvati iWalletom, ali, nažalost, ime je na tržištu zauzeo proizvođač ‘biometrijskog’ novčanika. Ironija je u tome što se Apple ne može koristiti ‘i’-jem koji je sam stvorio, jer je naprosto bio previše uspješan da ga uspije zadržati samo za sebe. I dok su te dvije teorije prilično realne, treća nalikuje na teoriju zavjere. Naime, novinari Entrepreneura smatraju da se Apple možda uplašio sabotaže internetskih tražilica. Primjerice, da su svoju posljednju inovaciju nazvali iWatch, možda bi Google (ljuti konkurent), nakon što ukuca ime brenda, korisniku ponudio pitanje - Jeste li možda mislili iSwatch? U svakom slučaju, od kraja devedesetih pa do danas Google se pretvorio u diva koji može ‘naštimavati’ rezultate pretraga i tako, uvjetno rečeno, sabotirati Appleove brendove.

Modni brend?

Uza spomenute, u medijima se pojavila još jedna prilično zanimljiva teza, koja Appleov potez vidi kao dio potpuno nove strategije brendiranja. Naime, prema pisanju nekih stranih medija, Apple sa svojim Watchem želi napraviti revoluciju u visokomodnoj industriji na sličan način na koji je s iTunesima promijenio glazbenu industriju ili iPhoneom telefoniju. Naime, uoči i tijekom lansiranja spomenutog proizvoda Apple je svoje ambasadore tražio u modnoj industriji. Prema pisanju Forbesa, kompanija je za projekt Apple Watch angažirala menadžere iz svijeta mode (Burberry, Nike, Yves St. Laurent), a potom se na eventu u povodu predstavljanja potrudila okupiti kremu modnog svijeta i udovoljiti svim njihovim zahtjevima. Dizajner John Ive u službenom videu dizajn Appleovog sata opisivao je superlativima, proglasio umjetničkim djelom i njegovu upotrebu gotovo usporedio s transcendentalnim iskustvom. I to je prilično neočekivano obraćanje člana Appleovog tima jedan od znakova koji upućuju na fokus na modnu industriju, jer se nikad prije ni na takav način nije govorilo ni o jednom njihovom proizvodu. Pretvaranje Appleovog sata u omiljeni dodatak modne elite ili trendsettera mogao bi kompaniji raščistiti put za lansiranje novih inovativnih proizvoda iz segmenta nosive tehnologije. Brend bez ‘i’-ja u tom kontekstu može označavati novi Appleov početak, na novom tržišnom segmentu. Iako neki kritičari smatraju da se nitko na svijetu ne može mjeriti s genijalnošću Stevea Jobsa i sumnjaju da će Apple Watch ili bilo koji proizvod iz post-Jobs ere izazvati revoluciju, činjenica je da novo vodstvo umije s marketingom. Naime, tajno odbacivanje prefiksa ‘i’ u medijima otvorilo je niz pitanja, a rasprave i spekulacije samo dodatno (i besplatno) promoviraju Appleov novi proizvod.