Novi fond usmjeren na isključivanje kompanija s politikama raznolikosti, jednakosti i uključivosti te ESG inicijativama izaziva rasprave o ulozi ideologije u poslovnim strategijama i interesima dioničara
Azoria Partners, novi igrač na tržištu politički motiviranih investicija, najavio je lansiranje fonda koji će se boriti protiv ‘woke‘ politika u velikim američkim kompanijama, piše FT. Fond, koji bi trebao biti lansiran početkom iduće godine, planira isključiti kompanije iz S&P 500 indeksa koje implementiraju politike raznolikosti, jednakosti i uključivosti (DEI), kao i one s naglaskom na okolišne, društvene i upravljačke inicijative (ESG). Njihova prva meta je Starbucks, globalni lanac kafića s tržišnom kapitalizacijom od 110 milijardi dolara.
Najava lansiranja održana je u Mar-a-Lagu, rezidenciji novog američkog predsjednika Donalda Trumpa. Na događaju je navodno sudjelovala i Cathie Wood, osnivačica Ark Investment Managementa te Kevin Roberts, predsjednik konzervativnog think-tanka Heritage Foundation.
Također, tu je bio i James Fishback, suosnivač Azoria Partnersa koji je izjavio da fond želi stati na kraj praksama koje, prema njegovim riječima, štete dioničarima.
- Amerikanci, bez obzira na to jesu li glasali za predsjednika Trumpa ili ne, ne žele ulagati u kompanije koje provode ‘woke‘ znanstvene eksperimente - rekao je Fishback. Pritom je posebno kritizirao DEI inicijative koje, kako tvrdi, uvode ‘kvote u zapošljavanju na osnovi etničke pripadnosti‘ umjesto zapošljavanja ‘najboljih i najsposobnijih‘.
Novi Fond pod oznakom SPXM (što označava S&P Meritocracy) neće aktivno ulagati u kompanije s DEI politikama, već će ih isključivati iz svog indeksa jer kao što smo rekli, smatraju da takve prakse zapravo donose štetu kompanijama.
Starbucks odbacuje optužbe
Starbucks je u izjavi za Financial Times demantirao tvrdnje da koristi kvote u zapošljavanju. Tvrtka je navela da su njihove politike raznolikosti, koje uključuju težnju za postizanjem 30 posto rasne i etničke raznolikosti među korporativnim zaposlenicima, bile aspirativne te da su istekle bez obnove.
Unatoč tome, Azoria Partners i dalje namjerava javno prozivati Starbucks i slične kompanije za koje tvrdi da njihova politika negativno utječe na poslovne rezultate. Lansiranje ‘anti-woke‘ fonda dolazi u politički polariziranom trenutku u Sjedinjenim Državama, gdje konzervativni ulagači pokušavaju kapitalizirati na promjeni vlasti nakon izbora 2024. godine. Osnivači fonda, Fishback i Asaf Abramovich, nadaju se privući konzervativne ulagače koji žele ulagati u kompanije bez DEI i ESG politika.
Fishback je u svom govoru u Mar-a-Lagu izjavio kako je cilj fonda ‘prekinuti politički aktivizam u korporativnom sektoru‘ te ‘maksimizirati povrat za dioničare‘.
- Prestani s tim glupostima. Zapošljavajte najbolje i najpametnije, zarađujte novac, dijelite ga dioničarima i radite ispravne stvari – zaključio je Fishback.
Izazovi fonda
Fond Azoria Partners trenutačno ne upravlja niti jednom investicijom, što znači da nema financijsku moć izravnog utjecanja na odluke kompanija poput Starbucksa. Međutim, fond se nada dobiti podršku konzervativnih ulagača te primijeniti pritisak isključivanjem kompanija iz indeksa. Njihov pristup podsjeća na strategije aktivističkih fondova poput Engine No. 1, koji je s malim kapitalom uspio osigurati tri mjesta u upravnom odboru ExxonMobila 2021. godine. No, razlika je u tome što Azoria ne kupuje udjele u kompanijama već javno proziva njihovu politiku.
Fishback tvrdi da DEI politike smanjuju profitabilnost kompanija, no neka istraživanja sugeriraju drugačije, poput onog iz McKinseyja od prošle godine koji kaže kako kompanije s većom raznolikošću imaju 39 posto veću vjerojatnost boljih financijskih uspjeha. Međutim, izgleda da ovakvim istraživanjima vjeruje sve manje ljudi, ali i ulagača.